Crónica de Andrea Garrido

Nunca imaginé que un día iba a escribir esta frase con absoluta certeza: “Hice el viaje de mi vida”. Pero ahí estaba yo, con la frente apoyada en la ventana de un tren que avanzaba lento entre palmeras gigantes y arrozales iluminados por un amanecer rosado, viendo cómo Sri Lanka se desplegaba frente a mí como una acuarela viva.

Llegar al otro lado del mundo

Todo empezó con ese cosquilleo en la guata que te dice: anda, muévete, respira otro aire. Desde Santiago tomé un vuelo a São Paulo, luego otro a Doha y finalmente a Colombo. Tres aviones, casi 30 horas y una extraña sensación de haber cruzado una puerta invisible hacia un ritmo distinto.

Cuando salí del aeropuerto, el calor me envolvió como un abrazo húmedo. Olor a curry fresco, mango, mar. Colombo es un torbellino de bocinas, mercados, buses pintados como templos móviles y gente que te sonríe antes siquiera de cruzar la mirada.

Descubrir lo inesperado

Mi primera decisión fue tomar el tren hacia Kandy. Todos dicen que es uno de los trayectos más bellos del mundo… y lo es. Me senté en la puerta abierta, dejando que mis piernas quedaran suspendidas sobre un océano verde. El viento tibio, los arrozales brillando, un hombre ofreciéndome un chai demasiado dulce y una niña riéndose porque no sabía tomarlo sin quemarme. Viajar es eso: recordar que una siempre es aprendiz.

En Kandy visité el Templo del Diente de Buda, donde el silencio pesa distinto. Afuera, el lago reflejaba un cielo inquieto, casi plateado.

Luego llegué a Ella, ese pueblo de montaña donde la neblina se posa como un chal sobre los techos. Little Adam’s Peak me dejó sin palabras: tierra roja, cielo azul profundo, y el sonido suave de las hojas moviéndose como si conversaran entre ellas.

Cómo llegar, cuánto vale, dónde comer

Vuelos desde Chile:

No existen directos, así que lo habitual es volar LATAM o Qatar Airways vía São Paulo o Madrid/Doha. Precio promedio: USD 1.300–1.600.

Transporte dentro de Sri Lanka:

• Tren: entre USD 1 y 5 por tramo.
• Tuk-tuk: USD 2–4, siempre negociando.
• Conductor privado: desde USD 40 por día.

Dónde comer:

• Matey Hut (Ella): curry casero servido en hoja de banano.
• Upali’s (Kandy): cocina local sabrosa y abundante.
• Ministry of Crab (Colombo): un lujo, pero inolvidable.

Dónde dormir:

• Hangover Hostels (Económico, USD 12).
• EKHO Ella (Intermedio, USD 60).
• 98 Acres Resort (Lujo, USD 250+).

Qué hacer: lo imprescindible

• Caminar por el Nine Arches Bridge justo cuando el tren aparece entre la neblina.
• Subir a Sigiriya y mirar la selva desde una roca que parece suspendida.
• Hacer un safari en Yala y ver elefantes en libertad.
• Perderte en los mercados de especias.
• Terminar en las playas del sur, donde el mar tiene un azul que no existe en el resto del planeta.

Lo que me traje de vuelta

Más que fotos, me traje una sensación: la de haber tocado un ritmo más lento, más suave. Un lugar donde la vida ocurre sin prisa y donde una sonrisa es suficiente para empezar una conversación.

Volví con olor a chai en la ropa y cúrcuma en las manos. Y con la certeza luminosa de que sí, este fue el viaje de mi vida. Por ahora.